●新月闇● 手をつないで歩こうかと提案して、快諾してもらえるような穏やかな関係でないことは、 俺が一番よくわかっている。 けれど、黙り込んで隣を歩く、人形のように白く表情の遠い顔を見ていると、たまらなく て。……君が思い詰める相手は誰なのかと、わかりきった問いを投げかけそうになるのを ぐっとこらえて、その代わりに手を伸ばし、強引に手を握った。 「…何」 驚いた声が、それでもとがってはいないことに、俺は少し安堵する。 「街灯が少ない道で、足元が見にくいだろう。…この坂を登り切るまで、手をつないでい こう」 「………」 土岐は俺を見て、かすかな困惑とともにふいと顔を背けた。 「片方転んだら、もろともやで」 「俺はかまわないよ」 「…っ」 はっと振り返る顔は、泣きそうで、少しだけ甘えも見えて。……もう、人形じゃない。 「いやなら、ふりほどいていい」 「……」 土岐はまた、ふいと顔を背けた。けれど、俺の手を振り払いはしなかった。 新月闇の、深夜零時。伝わる熱を、慈しむ。