卵焼き

忍人が食卓の卵焼きを前に、少し困った顔をしている。
那岐は、その理由を知っている。
この間、友達とお弁当のおかず交換をした千尋は、その子の卵焼きが甘くておいしかった
と言って、ここのところ甘い卵焼きを作るのに凝っている。なかなか上達してきておいし
いが、…忍人はその甘い卵焼きが苦手なのだ。
だが、彼は食べ物を残すことはしない。まして、千尋ががんばって作っているものを。
…とはいえ、続くと苦痛なのだろう。その結果が、小さな困り顔。
ので、那岐はこう言った。
「忍人さあ、卵焼きとほうれん草のおひたし、交換しない？」
忍人がぱちくり目を見開く。しかし、コンロに向かって人数分のお味噌汁をつけていた千
尋がその那岐の一言を聞きとがめて、
「あ、駄目だよ、那岐！ちゃんとほうれん草食べなくちゃ！」
と振り返ったときには、那岐は忍人の皿の卵焼き二きれを、ぽい、と自分の口に放り込ん
でいた。代わりにほうれん草のおひたしの小鉢を忍人に押しつける。
「もう！なーぎー」
「食べちゃったし」
おたまをふる千尋に、けろりとした顔で那岐が言う。忍人が苦笑して、
「…おひたしをいただくから」
静かに言ってはしをつけると、もう、の一言だけ残して、それ以上千尋も何も言わず、味
噌汁の小鍋に向き直った。
その千尋に聞こえないように、小さな小さな声で忍人が。
「…ありがとう」
那岐にはちゃんと聞こえた。ので、日だまりの猫のような顔で那岐は笑った。